Visuomenėje įgytą pneumoniją gali sukelti įvairūs bakteriniai patogenai, taip pat ir atipiniai, respiraciniai virusai, grybeliai.
Kai pasireiškia klinika dažniausiai etiologija nėra žinoma. (ar tikrai teisingas sakinys?)
Rekomenduojama koncentruotis į tipinius patogenus, t. y. Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae, Staphylococcus aureus.