Deguonis – tai gyvybiškai svarbi normalaus organizmo funkcionavimo sąlyga. Kvėpuojant oras kvėpavimo takais (trachėja, bronchais) patenka į plaučius, kuriuose kraujas įsotinamas deguonies. Toliau tekėdamas kraujas deguonį išnešioja į visus organizmo audinius. Iškritus bent vienai deguonies perdavimo grandinės daliai, sutrinka organizmo aprūpinimas deguonimi, atsiranda jo stygius, vadinamas hipoksija.
Hipoksijos požymiai: dažnas kvėpavimas; melsvai pilka veido spalva; dėl dusulio žmogus kalba pavieniais žodžiais, frazėmis; sujaudinimas arba mieguistumas; galvos skausmas.
Užsitęsus hipoksijai, žūva organizmo ląstelės, organizmas miršta (smegenų ląstelės pradeda žūti po 3 min.). Nustačius priežastį, kuri trukdo deguoniui patekti į audinius, galima veiksmingai ją šalinti ir taip išgelbėti paciento gyvybę. Teikiant pagalbą, reikia prisiminti DRS ABCD.